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Le Jet Lag ou décalage horaire du voyageur.
Que ce soit pour les affaires ou les vacances, le mode de transport aérien est assez pénible lorsqu’on l’utilise pour de longues distances (vols internationaux).
A l’étroitesse des espaces réservés aux voyageurs en classe économique et au bruit causés par les réacteurs, s’ajoute des désagréments causés par le décalage horaire et dont effets se prolongent pendant plusieurs jours après l’arrivée à destination.
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Des symptômes gênants qui perturbent notre métabolisme
Ces symptômes sont d’autant plus marqués que le nombre de fuseaux horaires traversés a été plus important. Le phénomène devient vraiment très gênant au delà de cinq fuseaux horaires franchis (Europe, Amérique ou Asie). Tous les voyageurs en ressentent les effets mais la gravité des symptômes et le temps de récupération varient énormément d’une personne à l’autre. De plus, les problèmes augmentent avec l’âge. Il faut généralement plus de temps pour rétablir l’équilibre lors des déplacements vers l’est que vers l’ouest (à l’aller comme au retour). En général, les symptômes disparaissent progressivement en quelques jours mais plus rapidement si l’on sait gérer ce trouble. Les professionnels (personnel de l’aviation, hommes d’affaires..) qui sont plus coutumiers des effets indésirables du Jet Lag, gèrent généralement mieux les effets subis sur l’organisme. |
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Les fonctions de notre corps se synchronisent avec nos cycles de sommeil/éveil et tout au long de la journée en s’appuyant sur nos habitudes (lever, repas, coucher…). Après un long voyage, notre horloge biologique interne peut mélanger les jours et les nuits. En particulier ces troubles sont provoqués par l’absence de lumière, certains enzymes situés dans la glande pinéale (épiphyse située sous l’encéphale) sont activés et le sommeil s’installe.
Ce phénomène est aussi rencontré chez les gens qui travaillent à des heures irrégulières ou durant la nuit mais tout le monde n’est pas touché au même niveau. La médecine s’intéresse depuis peu à ce phénomène très complexe et de nouveaux palliatifs existent pour limiter les effets. Ainsi, la prise de mélatonine (comprimés) apporte à l’organisme un supplément d’hormone et accélère notre réadaptation au décalage horaire. Notre corps «recale» ainsi plus rapidement son horloge interne et limite aussi les effets « coup de barre ». |
Le Jetlag casse et perturbe l’équilibre interne du rythme de 24 heures qui régit notre corps. En effet le matin, lorsque la lumière du jour s’intensifie les niveaux de mélatonine diminuent et nous nous réveillons. |
Cette substance naturelle «la mélatonine» que le corps secrète naturellement et utilise pour régler la qualité du sommeil.
La mélatonine que l’on peut acheter dans les parapharmacies doit être effectué de préférence sous contrôle médical car tous les effets à long terme ne sont pas encore connus.
Un surdosage peut également entraîner les effets inverses de ceux recherchés pour limiter les effets du décalage horaire.
Les consommateurs lui trouvent de nombreuses vertus: un sommeil plus facile et plus réparateur qu’avec l’utilisation des somnifères, la prévention de la détérioration du cerveau causé par l’âge et les radicaux libres, la réaction positive avec l’activité du système immunitaire durant le sommeil. Des recherches sont encore en cours pour évaluer tous les effets secondaires que pourrait causer cette molécule.
Les conseils pratiques qui réduisent les impacts négatifs du Jet Lag:
Le décalage horaire et le Jet Lag, ça peut s’apprivoiser. Par exemple, on se cale par rapport au soleil et on s’adapte aux horaires locaux à l’arrivée (on va se coucher si l’on arrive de nuit et l’inverse si on arrive en journée). Pour mieux dormir au cours du vol et dé-stresser un peu, faire du sport ou de la remise en forme avant de prendre l’avion, par exemple la veille du départ. On évite aussi les aliments excitants (alcool, caféine, vitamines..).
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