Le fitness est un ensemble d’activités physiques permettant au pratiquant d’améliorer sa condition physique et sa forme, dans un souci de bien-être. C’est un ensemble d’exercices ou d’activités qui permettent d’apporter un gain de forme aux pratiquants, et dont les principes reposent sur une activation du système cardio-vasculaire.

Ces activités ou exercices physiques peuvent être de plusieurs types :

De l’entraînement cardiovasculaire (cardio training ou stretching), c’est-à-dire les activités d’endurance pratiquées en salle de gym à l’aide d’appareils de type cardio (vélo, tapis de course, l’elliptique, le rameur…).

Ou encore la gymnastique rythmique aerobic ou aérobique qui s’articule essentiellement autour de cours collectifs en musique et chorégraphiés (le step, la zumba, la pump…) ou du renforcement musculaire à base de poids légers (culture physique) ou sans charge (les cours pour abdos-fessiers…).

Du fait de l’utilisation statique de poids et d’haltères plus ou moins lourdes, la musculation n’est pas considérée comme étant une activité fitness.

Au sens littéraire, le mot fitness est souvent employé pour dire d’une personne qu’elle est en bonne condition physique.

L’ aérobic (mot dérivé du Fitness) sportive, est aujourd’hui devenue un sport à part entière qui a reçu l’agrément du Ministère de la Jeunesse et des Sports. C’est en effet désormais une discipline sportive officielle qui allie gymnastique avec fitness, et la coordination des mouvements.