Les besoins énergétiques s’expriment en CALORIES (kcal) ou en kilojoules. Les calories sont libérables dans le corps sous forme de chaleur.

Nos rations alimentaires doivent maintenir un équilibre entre les grands principes nutritifs nécessaires à la vie. Notre alimentation doit être équilibrée pour apporter les substances plastiques nécessaires à la construction de notre organisme et les substances énergétiques fournissant des calories. Mais il ne faut pas oublier que dans nos sociétés modernes, l’alimentation est plutôt trop copieuse. Il existe un problème de suralimentation (repas trop riches ou non diététiques).

-A titre illustration, les besoins caloriques par jour sont:

Hommes sédentaires = 2400 à 2700 (4000 à 5500 si travailleur de force)

Femmes sédentaires = 2000 à 2400 (3000 à 3500 si femme allaitant)

Bel âge (ou 3° âge) = 1800 à 2000

A titre de comparaison, les dépenses caloriques moyennes par jour sont à peu prés de 1580 kcal pour un homme et de 1400 kcal pour les femmes (métabolisme de base pour un sujet au repos absolu). Les activités non comptabilisées dans ces deux chiffres correspondent au travail “digestif”, au maintien de la température corporelle par l’organisme ainsi qu’aux activités musculaires, professionnelles ou sportives.

– Si l’on est non sportif, il faudra donc faire le plus de marche possible pour brûler les calories excédentaires. Descendre du bus ou du métro avant son arrêt habituel afin de marcher un peu plus. Prendre les escaliers plutôt que les ascenseurs ou les escaliers mécaniques etc..

– Si l’on pratique une activité physique ou sportive, on ne rencontrera pas ce problème mais on aura plutôt tendance à s’alimenter davantage pour couvrir une plus grande dépense énergétique.

Exemples: Pour brûler 100 calories (2 cookies) il faut 1 heure de marche, 30 minutes de tennis. Un hamburger fait 600 calories, 10 chips font 100 calories.

Certaines marques ont toutefois allégé beaucoup la composition de leurs produits. Par contre tous les produits ne comportent pas leur composition, décomposé en calories ce qui rend difficile le calcul calorique.

Nous avons vu ci dessus que notre organisme avait besoin de nutriments pour se construire (substances plastiques) et de substances purement énergétiques (fournir des calories).

Ces substances sont les lipides (corps gras), les glucides (sucres), et les protides ou protéines. Les protéines remplissent un rôle énergétique et plastique. Elles participent à l’élaboration des tissus musculaires, nerveux, osseux, cartilagineux.

Les protéines sont riches en acides aminés, l’organisme humain ne peut pas se passer des protéines. Les protéines animales (viandes, blanc oeuf, poissons, volailles) sont plus riches en acides aminés que les protéines végétales (fruits secs, riz brun, champignons).

Définition: une protéine est une longue chaîne acides aminés agencés dans un ordre précis dans nos cellules. Une protéine (base de l’activité) contient plus de cents acides aminés. Ceux ci participent à la synthèse une protéine dans une cellule